La misteriosa banda sueca Ghost invade Ohio.
La subversion y la influencia sobre las masas a través de la música popular no es
una cosa nueva, ya sea por su diseño o simplemente opiniones desinformadas de
los que "no lo entienden". Este problema ha perseguido siempre el
género heavy metal, en particular. Se remonta a los inicios del heavy metal,
los antepasados del metal británico Black Sabbath fueron acusados de
difundir el evangelio del mal y de ser "satánicos" por sus melodías doomy,
por las estructuras de canciones que sacuden y oscuras historias siniestras
sobre el amor de Lucifer, pases mágicos de magos y la naturaleza malvada de la humanidad. Unos
40 años más tarde, y a la luz de expresiones más evidentes a nivel lírico,
musical y visual de todas las cosas blasfemas, el heavy metal ha perdido parte
de su encanto inicial y misterio en los últimos años como parte de la
tolerancia pública de todas las cosas oscuras, retorcidas y debido al Diablo no
pliega las alas del status quo en estos días como lo hacía antes.
Aquí llega el entonces desconocido sexteto sueco de heavy
metal Ghost. Sobre la base de un demo y un single editado en 2010, la banda ha
creado un gran revuelo en el metal underground tanto por sus sonidos retro
heavy metal que recuerdan a artistas como Black Sabbath, Mercyful Fate, Blue
Oyster Cult y Witchfinder General. Mientras hace referencia a estas bandas de
metal clásico, Ghost atrajo aún más la intriga por sus improbables melodías con
influencia pop y coros que cantan sobre temas morbosos como sacrificios
humanos, brujas malvadas, lealtad a Satanás y el nacimiento del anticristo.
Esta intriga se solidificó después con el primer lanzamiento oficial del larga
duración de la banda, Opus Eponymous, en 2011. El material de prensa lanzado
para el Opus Eponymous añade una capa extra de curiosidad a su creciente
reputación, afirmando que, "Ghost es el nombre de un ministerio de adoración del Demonio que con el fin de difundir sus evangelios profanos y, además, engañar a la humanidad para que crea que en última instancia el fin es una buena cosa, ha decidido utilizar el, por siempre tan popular medio de la música rock como una forma de lograr sus fines".
El
grupo se niega a identificar a sus miembros por sus nombres, por lo que eligen
ser conocidos solamente como " Nameless Ghouls" y ocultan sus rostros
bajo batas negras con capuchas, máscaras, vestuario y maquillaje. A la hora de
dar entrevistas cara a cara, los miembros de la banda aparecen en sus
espeluznantes insignias rituales y sus voces distorsionadas. Estos entrevistados
secretos pueden ser vistos en "20/20" o "Dateline NBC".
Con su macabra mística visual y su impresionante mezcla
musical de heavy metal y pop psicodélico de los años 60, Opus Eponymous cosechó
elogios para Ghost tanto de la
comunidad del metal, así como los críticos de música, y ganó el Premio Grammy
2011 como "Mejor Álbum de Rock duro" en su país de origen - toda una
hazaña inusual de reconocimiento general. Mientras tanto, las giras por toda
Europa y América del Norte comenzaron con excelentes críticas alabando las
piezas musicales de la banda y la imaginería teatral. Luego, en 2012, Ghost se encontró, quizás inexplicablemente, firmando con Loma Vista, sello
de Universal Records y recibió asombrosamente $ 750.000 como adelanto
para la realización del primer larga duración de la banda para un sello
importante. Estos reportes parecían sospechosos dada la autoimpuesta regla de
anonimato de Ghost, así como su dedicación lírica en alabanza al diablo y todas
sus intenciones relacionadas con el asunto. Seamos realistas, ¿qué estación de
radio corporativa va a permitir algún día sencillos con cantos de "Hail
Satan" en algún lugar cerca de su lista de Top 40?
La firma de Ghost
- ahora conocido como Ghost B.C. en América del Norte, debido a cuestiones legales -
con Universal Records resultó no ser un engaño, y en abril de 2013 se lanzó el segundo
álbum de larga duración de la banda, Infestissumam.
A pesar de la evidente falta de potencial comercial, una semana después del lanzamiento,
el álbum debutó en el # 28 en Billboard. ¿Por qué? En primer lugar, la
imaginería de la banda con unos aspirantes a monjes sin rostro y con capucha y
un cantante que se asemeja a un Papa Satánico con rostro de calavera ha
demostrado ser un afrodisíaco visual que atrae la curiosidad de, incluso, el
más ajeno lector de revistas o proveedor de Youtube.
Luego está la música en sí misma - Infestissumam, con una producción más pulida, sigue siendo,
musicalmente, un sucesor lógico de Opus Eponymous.
Esta vez, sin embargo, Ghost destaca
su gusto por la melodía pop sobre los deliberados riffs de doom metal que dominaron
su álbum debut, mientras toma algunos ambiciosos riesgos musicales para
mantener la propuesta fresca y aventurera.
El primer sencillo de Infestissumam,
"Secular Haze", comienza con una carnavalesca melodía de órgano en tiempo
de vals que se une con cambiantes acordes metálicos de guitarra que finalmente
se hinchan en un glorioso coro que se alza liderado por la armoniosa y limpia
voz del canto de Papa Emeritus II. Otro tema a destacar del álbum es el
siguiente sencillo, "Year Zero", que tiene una yuxtaposición de cantos
Satánicos y tambores discotequeros que enfatizan letras que tratan sobre los fracasos
de la humanidad y su desaparición definitiva con el surgimiento de Satanás, todo
esto con la ayuda de coros y una sobrecarga de sonido de campanas y el trabajo
maníaco de guitarras que construyen un clímax intenso antes de revolotear
alegremente en un suave solo de teclado. Este es el tipo de subversión y yuxtaposición
en los que Ghost se especializa -
utilizando sus raíces metálicas junto con su fotogénica imaginería casado con
melodías pop que infectan los oídos. Ghost
ha logrado adoctrinar tanto a los fans del metal underground, así como a los no
relacionados miembros inocentes del público musical dentro de su redil que de
otro modo no lo haría identificarse con la obsesión de la banda por Satanás y
el mal en general. Sólo esta habilidad que Ghost
tiene en sus espadas podría explicar su insólita popularidad.
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